Theo báo cáo của TA, Man City cho rằng trình độ của Cherki sau hai năm gia nhập có thể đuổi kịp De Bruyne; nay đã qua một năm. Mùa mới số trận đá chính của anh sẽ nhiều hơn.
«Rayan là cậu bé khá thân thiện, thẳng thắn,» Enzo Maresca cười nói, «Nếu không vui, cậu ấy sẽ thể hiện ra.»
Rayan ở đây là Rayan Cherki — số 10 Man City tính khí thất thường đã thường có màn trình diễn xuất sắc dưới thời Guardiola ở mùa đầu. Chủ nhật tuần trước anh vào sân từ ghế dự bị giúp đội thắng trận đầu dưới thời Maresca; Man City cuối cùng ngược dòng Bournemouth 2-1.
Trước khi Cherki vào sân, Man City đã tạo không ít cơ hội. Phút 63 vào sân, anh đá phạt góc chính xác để Mark Guehi đánh đầu ghi bàn. Phút 91 Cherki lại là nhân vật then chốt: nhận bóng ngoài vòng cấm, chỉnh vị trí rồi kiến tạo tinh tế giúp Joško Gvardiol hoàn tất bàn quyết định.
Bản thân Cherki từng tiết lộ khi ngồi ghế dự bị mùa trước, anh bày tỏ bất mãn với Guardiola theo cách mình thích — khi đó anh chỉ đá chính nửa số trận giải của Man City. Tuy nhiên Guardiola thường xem đó là cơn giận tích cực, giúp cầu thủ vào sân từ ghế dự bị rồi tạo ảnh hưởng chứ không gây tranh cãi. Guardiola từng tiết lộ Mahrez khi không vui vì không đá chính, vào sân đôi khi lại thi đấu kém.
Guardiola hồi tháng 4 nói: «Màn trình diễn mùa Premier League đầu tiên của cậu ấy — kiến tạo, ghi bàn, hay cả sự giận dữ vì không ra sân nhưng muốn giúp đội — đều khiến tôi rất bất ngờ.»
«Đầu mùa, khi cậu ấy ra sân 15 đến 20 phút, ảnh hưởng rất lớn. Cậu ấy luôn tạo ra được điều gì đó, luôn mang lại đóng góp.»
Theo Opta, mùa trước ở Premier League chỉ Bruno Fernandes tạo cơ hội bóng sống nhiều hơn 19 lần của Cherki — Fernandes có 33. Cherki còn từng ghi bàn quyết định trên sân khách Nottingham Forest không lâu sau Giáng sinh, và tháng 4 gặp Arsenal ghi bàn mở tỷ số đẹp mắt. Tháng 1 khi derby Manchester sa vào thế khó, Guardiola cũng từng gọi Cherki từ ghế dự bị.
Với cầu thủ vừa tròn 23 tuổi cách đây một tuần, đó đã là mùa đầu xuất sắc.
Maresca Chủ nhật tuần trước nói: «Ảnh hưởng của cậu ấy không thể tin nổi. Cậu ấy là kiểu cầu thủ như vậy.»
Tuy nhiên điều đó không có nghĩa Cherki chỉ nên bị định vị là siêu dự bị.
Trong hai trận Man City về Anh tham dự, Foden đều được đá chính — Community Shield cuối tuần trước và mở màn Premier League Chủ nhật tuần trước. Nhưng chủ yếu vì Foden đã tham gia đủ chuẩn bị tiền mùa giải ở châu Á nên thứ tự ra sân tự nhiên đứng trước Cherki, người đến 10 ngày trước khai mạc Premier League mới trở lại tập.
Foden đang dần lấy lại phong độ, nhưng Cherki dường như lấy lại cảm giác trận đấu nhanh hơn. Khi thể trạng dần hồi phục, anh sớm sẽ đá chính ở vị trí tiền vệ tấn công sau Haaland.
Sau trận trả lời phỏng vấn, Maresca tiết lộ không để Cherki đá chính một phần vì đội có 4 cầu thủ tham dự World Cup khá muộn, «thể trạng không tốt». Nếu xếp thêm cầu thủ thứ năm kiểu đó, bất lợi thể lực có thể càng lớn, khiến Bournemouth chiếm ưu thế hơn.
Maresca thấy cần giải thích với chính Cherki quyết định để anh ngồi ghế dự bị.
Ông nói: «Tôi thích Rayan; sau trận tôi cũng bảo cậu ấy — đôi khi khi lập kế hoạch trận đấu, trong 11 người đá chính đã có 4 cầu thủ kết thúc nghỉ khá muộn mới về, bạn sẽ nghĩ nếu thêm một thành 5 thì khoảng cách có thể quá lớn. Đôi khi bạn lên kế hoạch để họ đá 30 phút cuối, hoặc vào sân hiệp hai. Tôi cho rằng những cầu thủ không đá chính nên như Rayan hôm nay: luôn sẵn sàng, vào sân rồi cố làm tốt nhất.»
Trong bộ phim tài liệu gần đây ghi lại phong độ Man City hai mùa qua, các nhà ra quyết định CLB ngồi quanh bàn thảo luận cách chiêu mộ Kevin De Bruyne tiếp theo. Khi đó De Bruyne dự kiến rời đi mùa hè 2025. Phía Man City cho rằng Cherki có thể trong hai năm đạt trình độ De Bruyne, nhưng họ cũng lo về tính cách Cherki.
CEO Ferran Soriano trong phim tài liệu Beautiful Obsession nói: «Ai cũng biết năng lực của cậu ấy, nhưng lúc đó có quan điểm cho rằng phong độ thiếu quy củ.»
Ở cảnh sau, phim phát tin nhắn thoại Soriano gửi chủ tịch CLB Khaldoon Al Mubarak. Trong phim tiết lộ Man City từng hỏi vài HLV cũ của Cherki, cuối cùng chỉ nhận một đánh giá tiêu cực. Soriano nói: «Nhưng lúc đó cậu ấy còn rất trẻ. Họ ngày càng tin vấn đề hành vi chỉ là tin đồn.»
Mubarak cuối cùng cho rằng Cherki là cầu thủ bị đánh giá thấp, Man City cần ký sớm. Không lâu sau Man City đạt thỏa thuận khoảng 30 triệu bảng với Lyon.
Dù sao, ngay cả De Bruyne cũng thích than phiền.
Maresca nói về Cherki: «Nếu cậu ấy đứng cạnh tôi mà không vui, ai cũng nhìn ra, vì cậu ấy sẽ làm đủ kiểu cử chỉ để thể hiện bất mãn. Tôi biết hôm nay cậu ấy không vui, nhưng cuối cùng tôi phải quyết định.»
Đôi khi Cherki vào sân từ ghế dự bị không luôn thể hiện mức độ dấn thân trận đấu đầy đủ như Chủ nhật tuần trước; sự lên xuống đó đã lộ ngay từ thời kỳ World Cup. Nhưng cùng sự nghiệp cá nhân tiến lên, bên ngoài kỳ vọng những cảnh phong độ thất thường sẽ dần ít đi. Khi ở phong độ tốt nhất, anh là cầu thủ tài năng rất nổi bật, có cơ hội tỏa sáng nhiều năm trên sân Premier League — trận gặp Bournemouth đã minh chứng rõ.
Maresca cho rằng lý do cốt lõi Paris Saint-Germain liên tiếp vô địch Champions League thi đấu xuất sắc nằm ở chỗ trên mọi vị trí đội đều có cầu thủ có thể xuyên phá hàng thủ đối phương và dám liên tục dâng cao tham gia tấn công; với ông, Cherki đúng kiểu cầu thủ hoàn hảo có những tố chất đó. Trước cảnh các đội Premier League thường kết hợp kèm người và phòng ngự sâu, khả năng cá nhân xé hàng thủ dày đặc của Cherki sẽ trở thành vũ khí tấn công then chốt của Man City.
Man City dưới thời Maresca vẫn đang mài giũa, tìm nhịp trận đấu lý tưởng; còn sự nghiệp áo xanh dương của Cherki mới vừa mở màn. Nếu Man City từng kỳ vọng anh trong hai năm trưởng thành thành De Bruyne tiếp theo, thì nay Cherki đã đi vững vàng nửa chặng đường trưởng thành đó, từng bước tiến gần kỳ vọng của đội bóng.
Cập nhật lúc: 25/08/2026 22:34